Реактивная система залпового огня «Смерч» была разработана в СССР специалистами ТУЛГОСНИИТОЧМАШ (затем НПО "Сплав, а ныне ФГУП "ГНПП «Сплав», г. Тула), а также смежных предприятий. Является наиболее мощной системой залпового огня, а до разработки в 2009 году Китаем своей модификации «Смерча», названной AR1А являлась ещё и наиболее дальнобойной системой. Однако отметим, что снаряд для китайской системы был разработан при помощи российских специалистов.

Артиллерийская часть монтируется на модифицированном шасси грузового автомобиля МАЗ-543М повышенной проходимости. Также для индийской стороны был создан вариант боевой машины на базе грузового автомобиля повышенной проходимости семейства Tatra.
Подготовка к бою «Смерча» после получения целеуказания занимает всего три минуты. Полный залп — тридцать восемь секунд. А уже через минуту машина снимается с места, поэтому система практически неуязвима для ответного огня противника.